Las olas de calor del verano contribuyen al aumento de los precios del gas, advierten los analistas

Aug 02, 2023

Se espera que este 4 de julio sea uno de los fines de semana de viajes más importantes desde el inicio de la pandemia. Pero los billetes de avión han subido hasta un 30% y los precios de la gasolina están por las nubes. Madison Scarpino, de FOX News, tiene más información desde Branson, Missouri, sobre cómo los expertos en viajes dicen que esto hace que más personas tomen "vacaciones en casa".

El extraordinario calor que se experimenta en las comunidades de todo el sur de EE. UU. está afectando el sentimiento de los conductores, pero también las operaciones en los grandes centros de refinería, lo que contribuye a elevar los precios de los surtidores.

La Asociación Estadounidense del Automóvil informa que el promedio nacional de un galón de gasolina sin plomo era de alrededor de $3,78 a principios de mes, más de 20 centavos más que hace apenas un mes.

AAA dice que han visto una demanda mediocre en las últimas semanas, con menos personas viajando durante lo que suele ser una temporada de viajes muy ocupada.

Precios de la gasolina en EE. UU. al 1 de agosto

(Tiempo FOX)

La reducción del tráfico de vehículos, combinada con una oferta más ajustada, ha provocado que los precios se mantengan obstinadamente altos y sigan subiendo.

"La demanda de gas apenas cambió con respecto a la semana pasada, sin embargo, en comparación con esta época de 2022, es más alta en todo el país, excepto en la costa del Golfo, Texas y Nuevo México", dijo Andrew Gross, portavoz de la AAA, durante una actualización de julio. "Algunos expertos de la industria especulan que las temperaturas abrasadoras en esa región mantienen a la gente fuera de la carretera".

LOS PRECIOS DEL GAS IMPACTAN EL PRECIO DE LA PERSECUCIÓN DE TORMENTAS

Las olas de calor en todo el país este verano están pasando factura a los precios del gas. El largo y caluroso verano ha limitado las refinerías y ahora que continúa la temporada de huracanes, los fabricantes y conductores están preocupados por nuevos aumentos de precios.

Según la asociación, California tiene la gasolina promedio más cara a $5.01 por galón, con media docena de otros estados entre $4 y $5.

Los analistas de GasBuddy, una empresa de tecnología que ayuda a los consumidores a encontrar combustible más barato, dicen que el calor intenso en las zonas de operaciones de las refinerías puede generar precios más altos en el surtidor.

"El calor puede afectar las operaciones de la refinería al causar fallas en los equipos, pero las temperaturas más altas generalmente también reducen los rendimientos: los gases y líquidos pueden expandirse con temperaturas más altas, reduciendo efectivamente la producción de la refinería cuando las temperaturas superan los 100 °F aproximadamente", dijo Patrick De Hann, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy.

Más del 60% de la producción del país proviene de la costa del Golfo, Texas y Luisiana, que experimentaron un calor impresionante.

Calor récord de julio

(Tiempo FOX)

Comunidades como Baton Rouge registraron varios días con temperaturas superiores a los 100 grados, con valores de índice de calor peligrosamente altos que alcanzaron más de 115 grados.

El clima cálido hizo que los sitios de observación informaran sobre el mes más cálido registrado.

La situación es similar en Texas, donde el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) informó que la demanda de electricidad alcanzó récords a medida que hogares y empresas recurrieron al aire acondicionado para sobrevivir a las olas de calor.

Según la Administración de Información Energética de EE.UU., el Estado de la Estrella Solitaria produce anualmente alrededor del 42% del petróleo crudo del país y el 27% de la producción de gas natural.

CÓMO EL CLIMA IMPACTA LAS OPERACIONES DE PERFORACIÓN PETRÓLEO

Las grandes instalaciones de petróleo y gas ubicadas alrededor del Golfo de México también son susceptibles a los huracanes durante el verano y principios del otoño.

Las llegadas a tierra anteriores han paralizado la producción durante un período prolongado, lo que ha provocado un aumento en los precios del gas y problemas en la cadena de suministro.

Durante el huracán Katrina en 2005, el Servicio de Investigación del Congreso estimó que se cerraron más de 1,3 millones de barriles de capacidad de refinación, lo que provocó que comunidades a cientos de kilómetros de distancia se quedaran sin combustible.

Varias plataformas de petróleo y gas sufrieron el impacto de los huracanes Rita y Katrina.

(Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. 2006)

Vamegh Rasouli, profesor y jefe del departamento del programa de Ingeniería Petrolera de la Universidad de Dakota del Norte, cree que si ocurriera un evento similar, habría menos interrupciones debido al aumento de experiencias y tecnología.

"El mayor problema es la perforación en alta mar. Un huracán afectará las operaciones debido a la seguridad de la tripulación, pero no a la perforación subterránea", dijo Rasouli.

La temporada de huracanes dura hasta el 30 de noviembre, pero para los estados del oeste del Golfo de México, la amenaza de un ataque directo suele terminar a finales de septiembre u octubre debido a los patrones climáticos otoñales.

Además del clima, los analistas de GasBuddy dijeron que también están monitoreando la producción internacional de las grandes naciones productoras de petróleo.

"Los precios del petróleo han aumentado durante cinco semanas consecutivas mientras Arabia Saudita y Rusia trabajan juntos para reducir la producción. Además, la OPEP está planeando que los recortes de producción entren en vigor en 2024, reduciendo la oferta y haciendo subir los precios del petróleo", afirmó De Hann.